皆さんは、長野県内にある１２０の市町村が、１０のグループ
（「広域市町村圏」といいます。）に分かれて、それぞれ「広域連
合」という組織を作っていることをご存知ですか？その中のひとつ
「長野広域連合」というのは、長野市、須坂市、更埴市、上山田町、
大岡村、坂城町、戸倉町、小布施町、高山村、信州新町、豊野町、
信濃町、牟礼村、三水村、戸隠村、鬼無里村、小川村および中条村
の計１８市町村で構成されています。
法律上は、長野市や豊野町のような市町村を「普通地方公共団体」
と呼びますが、広域連合は、「特別地方公共団体」と呼ばれ、市町
村がそれぞれ単独で行うよりも共同で行った方が効率的だと思われ
る事務や、市町村の垣根を越えてより広い地域全体の問題として捉
えるべきだと思われる事務で、構成する１８の市町村が合意したも
のを扱っています。具体的な内容については、後ほど触れることに
します。
一昨年の１１月、私の市長就任直後に長野広域連合の市町村長会
議（正式には「正副広域連合長会議」と呼びます。）が行われまし
た。そこで、まず行われたのは、１８市町村長による「長野広域連
合長」選挙でした。結果として誰も立候補者がいない中で投票が行
われ、私が長野広域連合長に当選しました。投票が始まったとき、
私はよく意味が分からなかったので、隣の首長さんに、「誰の名前
を書いておけばよいのですか？」とお聞きしたのですが、「自分
（長野市長）の名前を書くこと」と言われました（まあ一番大きな
自治体である長野市の市長が連合長になることが暗黙のうちに決ま
っているようで・・・）。
広域連合には議会もあります。各市町村議会の議員さんの中から
一定のルールに基づいて選ばれた４８人の議員さんが集まって、市
町村議会と同じように、議長さんを選んで、広域連合長の出す議案
を審議します。
事業計画や予算が市町村議会で承認されて実施されるように、広
域連合も広域連合議会の承認を得ないと、実際の事務や予算の執行
ができないし、また、議会の委員会もあり、審議方法は長野市議会と
まったく同じ形式で行われています。
また、長野広域連合には、正規職員のほか嘱託職員や臨時職員を
含めて約５００人の職員がおり、ほとんどは独自に採用した職員で
すが、長野市をはじめとする市町村からの派遣職員も一緒になって
事務の執行に当たっています。
ただ、広域連合というのは、独自の権限があるかというと、現在
の法律上の枠組みの中では難しい面があります。即ち徴税権がない
ため、事務執行に必要な財源を持っていないのです。独自の財源と
言えるのは、約１０年前の「長野広域行政組合」時代に県と構成市
町村が拠出した１０億円の長野地域ふるさと市町村圏基金と、今ま
での活動の中で少しずつ貯めた基金だけです。
事務事業を行う場合、特に予算が伴う場合には、必要な収入は、
市町村に負担金として資金を拠出していただかなければならないた
め、それぞれの市町村の議会の承認を得ないと動けないのです（各
市町村の資金拠出は、必要となる負担金総額の２０％部分を１８市
町村で均等に負担し、８０％部分を人口割としています。そのため、
財政規模が小さな市町村からは、均等割を減らしてほしいという要
望が常に出ています）。何かをやろうとしても、その都度１８の市
町村すべてが合意しないと進まないため、フットワークよくテキパ
キとはいかないのが実態です。
さて、それでは長野広域連合では何をやっているかということで
すが、基本的には広域連合で事務を行った方が効率的だと１８市町
村が合意したことです。現在、具体的に行っている事務は、
１．特別養護老人ホーム（８施設）や養護老人ホーム（２施設）、
デイサービスセンター（４施設）といった老人福祉施設の建設
や経営。
２．介護保険の認定審査業務。
３．広域市町村圏振興整備事業（先ほどの長野地域ふるさと市町村
圏基金１０億円の利息を財源にした、１８市町村の観光スポット
のＰＲ、写真展や広報情報誌エリア１８の発行など）
が主なものです。
これからやろうとしていることは、環境問題、特にゴミ処理問題
を小布施町を除く１７市町村が共同で解決していこうということで
す。１～３のように構成市町村の合意を得やすい事業は問題が無い
のですが、ゴミ処理場のような俗に言う“迷惑施設”の場所の決定、
特に埋め立て地に代表される最終処分場をどこにするか、と言った
微妙なテーマ、あるいは全市町村が関係していない事業をやるとな
ると、利害の衝突がはじまって、共同していくには厳しい状況が予想
されます。独立した自治体の集団である広域連合の存在意義が問わ
れることにもなりかねません。
次週は、市町村合併が日本全国で進められている中で、私が理想
とする広域連合のあり方や、連邦都市構想について書かせていただ
きます。
長野広域連合のホームページは
http://www.area18-nagano.or.jp/index.html
です。
2003年3月13日木曜日
長野広域連合を知っていますか？（その１）
