新市誕生

　新年明けましておめでとうございます。

　皆様には、お健やかに新年をお迎えのこととお喜び申し上げます。

　新年の幕開けとともに、豊野町・戸隠村・鬼無里村・大岡村との
合併による新長野市がスタートしました。人口３８万人余、市域約
７３８平方キロメートル、北の市境は新潟県に接する大きな都市の
誕生です。

　本年は、長野市にとって歴史的な年であり、私は、新市のかじ取
りを担う重責に身も引き締まる思いで新年を迎えました。１月４日
の仕事始めの日、新たに長野市となった豊野、戸隠、鬼無里そして
大岡の各支所を回り、開所式を行ってきました。

　新市の大方針は「都市部と中山間地が共生する美しいまち」を目
指すことです。すなわち、都市部と中山間地（必ずしも新市部分だ
けではありません）が一つのまちとして、バランス良く発展するこ
とが大切であるということです。

　豊野町は、昭和４１年の長野市大合併の折にも、合併しようとい
う話があった町であり、長野市とは都市計画圏が一緒になっている
など、まちづくりにはいくつもの共通点があり、もともと近い関係
にあった区域です。

　戸隠村は、長野は知らなくても「戸隠」という名前は知っている
人がいるほどの有名ブランドです（元村長の横川さんの話では、昭
和の早い時期に長野市に合併を申し入れたのですが、当時は長野市
側で受け入れてくれなかったという話をしておられました。この話
は私も初耳でした）。そのほかにも戸隠神社、牧場、キャンプ場、
スキー場、そして戸隠山連山の登山コース・・・戸隠そばは全国に
知れ渡ったブランドです。

　鬼無里村は、鬼のいない里の名前のとおり本当に気持ちのやさし
い人々が住んでいる地域です。そして、ギャラリーを併設したおや
き屋さんなど、村の中心にはお洒落な店があり、奥裾花ダム周辺は
水芭蕉とブナ林で有名です。また、鬼無里の祭り屋台は文句なく素
晴らしいものです。

　大岡村は、なんといっても北アルプスを臨む大パノラマでしょう。
地元では日本一と言っていますが、確かに雪をかぶった北アルプス
は絶景です。長野オリンピックの開会式で有名になった芦ノ尻道祖
神は、今後も是非保存していきたい文化資産です。

　以上、新しく市域になった地域のことを簡単に書いてみましたが、
いずれにしろ素晴らしい財産と住民が長野市に入ってきました。

　私はそれぞれの閉町村式で「市民として、長野市が何をやってく
れるかではなく、自ら長野市民として何ができるかの気概を持って
ほしい」と語りました。そして「私たちも歓迎するから、胸を張っ
て市民になってほしい。そしてそれぞれの存在感を発揮してほしい」
とも申し上げました。各町村の長い歴史の幕が閉じるということで
の寂しさは当然ですが、新しい長野市の市民として、頑張ってほし
いものです。

　閉町村式での各町村長の式辞は、いずれも過去の歴史をひもとき、
地域の偉人について、あるいは連綿とつながってきた文化を語り、
それぞれに対する感謝の言葉と誇りを持って長野市民になろう・・・
という言葉で結ばれていました。そして今までの町村運営に功労の
あった方々への感謝状の贈呈も行われました。

　子どもたちの歌う高野辰之の唱歌「故郷」は印象的でした。そし
て式典の最後は、厳粛なうちに町村長をはじめとする三役と子ども
たちで行われた町旗・村旗の降納でした。折りたたんだ旗を最後に
箱に収めた町村長の思いは、察するに余りあるものがあり、目頭が
熱くなるのを感じました。

　さて、市長に就任し、早くも３年余が経過し、４年間の任期も残
すところ１０カ月余りとなりました。

　本年は、合併後の新たなまちづくり、そして、任期４年間の集大
成の年となります。市民と行政とのパートナーシップによるまちづ
くりのために、「都市内分権」の実現を目指すとともに、皆様の要
望の高い高齢者福祉や子育て支援の充実をはじめ、教育、環境など
の重要課題の解決に向けて全力を尽くしてまいります。さらに、合
併により多くの歴史・文化・自然などの貴重な資源を保有すること
になります。そこで、都市部の更なる躍進と自然溢れる中山間地域
の資源の保全や振興に向けた施策を通して「都市と自然が調和する
多軸都市ながの」の創造に取り組んでまいりたいと考えております。

　また、本年２月２６日（土）から３月５日（土）まで、「スペシ
ャルオリンピックス冬季世界大会・長野」が開催され、世界約８０
の国や地域から３千人余りの選手とその家族、役員が長野を訪れま
す。障害者に対する心のバリアフリーを推進し、健常者と障害者と
が分け隔てなく生活できる社会を実現する上で、スペシャルオリン
ピックスの精神がもたらす効果は計り知れないものがあります。冬
季オリンピック・パラリンピック開催都市として、本大会の成功に
向けて積極的に支援してまいります。

　年頭に当たり、市民の皆様お一人おひとりのご多幸をご祈念申し
上げますとともに、本年も皆様の温かいご支援・ご協力をお願い申
し上げます。