長野市グライダー協会

んが、市役所を訪問してくださいました。グライダーの連続滑空距
離を世界の操縦者が日ごとに競う「オンラインコンテスト」（ＯＬ
Ｃ　本部はドイツ）で、１位になったという報告に来てくださった
のです。世界中から１，０００件を超えるエントリーがあった中で
の１位だそうですから、まさに快挙と言えるでしょう。

記録の概要
　日時：平成２２年４月１８日（日）
　　　　午前６時０１分～午後４時４８分
　発着場所：長野市滑空場（若穂多目的広場）
　連続滑空距離：６８７．８２キロメートル
　飛行経路：長野市－群馬県草津－栃木県日光－栃木県那須－
　　　　　　宮城県蔵王－岩手県一関－宮城県蔵王－栃木県那須－
　　　　　　栃木県日光－群馬県前橋－長野県軽井沢－長野市
　最高高度：５，６１３メートル（３，０００メートル以上は酸素
　　　　　　マスク使用）

　このことを掲載した長野市民新聞の記事を参考に、両氏と懇談し
た内容を要約しますと、今回は、万場さんが操縦して山崎さんが同
乗。当初は、岩手県花巻までの往復１，０００キロメートルを目指
していたそうです。群馬県草津上空でエンジンを切り、気流に乗っ
て上昇し、蔵王連峰上空などを経由して滑空を続けたものの、宮城
県内で西からの強風に苦戦。残念ながら午前１０時４０分岩手県一
関上空で引き返す決断をして、長野市滑空場へ午後５時前に帰着し
たとのことです。

　報告に来ていただいた際に見せていただきましたが、小さな箱状
のＧＰＳ（衛星利用測位システム）で距離を測り、その記録を申請
して競うのがこのコンテストなのだそうです。
　４月１８日は日曜日ということで、平日よりも多いエントリーが
あり、また、ヨーロッパの人の参加が多い中で、日本人がトップに
なったことは、すごいことだと思います。

　グライダーの滑空には、地形や気象条件が大きく影響することか
ら、山が多いために複雑な風が吹く日本では記録が出にくいそうで、
気象条件が整うのは年に１日か２日程度だそうです。
　ただ、数年前、長野市滑空場の整備を陳情に来られた皆さんは、
「長野の気流は、グライダーが飛ぶために日本一良い条件なので、
ぜひ滑空場を整備してほしい。そうすれば、グライダーを楽しみた
い青年が、全国から長野にやってくる」ということを言っておられ
ました。

　確かに、山崎さんも、「気流という宝物と万場さんという素晴ら
しい教官がおられるから、長野で就職した」とおっしゃっていまし
たし、万場さんも、「いずれ長野市で世界選手権を開催したい。そ
の前提として、まず日本選手権を開催したい」と夢を語っておられ
ました。長野の気流は、それぐらい魅力があるようです。
　日本選手権や世界選手権を開催するとなりますと、参加者が多く
なりますし、気象相手のスポーツですから、かなり長い期間宿泊す
る必要があるとのことです。そうだとすれば、経済効果もかなり大
きそうです。

　万場さん、山崎さんのお話をお聞きしながら、思い出したことが
あります。イギリスの話ですが、パイプたばこをいかに長く吸い続
けるか、ということを競う話です。
　参加者が集まって（多分、組織の本部のような場所なのでしょう）、
その場で一定量のたばこの葉を渡される。その後自宅に戻って、定
められた時刻に火を付けて・・・火が消えたら本部に連絡する。最
も遅く連絡した人が優勝・・・まさに“紳士”のゲームですね。

　私がこのコンテストのことを知ったのは、３０歳前後のころ。ち
ょうど、パイプたばこに凝っていたのですが、火を付けて長い間消
えないようにすることが難しくて悩んでいましたので、このコンテ
ストには、本当に感激したことを記憶しています。

　このコンテスト、万場さんたちが挑戦したＯＬＣと何か似ている
と思いませんか？少なくとも、競技の前提となる精神的な部分は共
通している感じです。ゴルフだって自分でスコアを記録して申告す
る、誰かが見ているとか見ていないとか・・・そんなことを考える
ことさえあり得ない・・・。
　ヨーロッパで発達した遊び（？）には、互いに相手を信頼し合え
る“紳士”しか参加する資格がない、そんな遊びが多いと感じてい
ます。そう考えると、第三者の証明が必要な現代のさまざまな競技
にいささかむなしさを感じるのは、私だけでしょうか。

　“紳士”のプレー・・・政治の世界もそうあってほしいものです。